止回阀的操作方式要避免发生因阀门关闭而产生过高的冲击压力及阀门关闭件的快速振荡动作。
    为避免因止回阀关闭而形成的过高冲击压力，阀门必须关闭迅速，从而防止形成极大的倒流速度，该倒流速度是阀门突然关闭时产生冲击压力的根本原因，故阀门的关闭速度应与顺流介质的速度衰减正确匹配。
    但是，顺流介质的速度衰减在液体系统中可能变化很大。举例来说，如果液体系统采用一组并列泵，而其中的一台泵突然失效，则在该失效泵出口处的止回阀就必须几乎同时关闭。但是，如果液体系统只有一台泵而此泵突然失灵，并且输送管道较长，且其出口端的背压及泵送压力较低，则采用关闭速度较小的止回阀就较好。
    必须避免阀门关闭件的快速振荡运动，以防止阀门活动部件过度磨损而导致早期失效，通过根据计算产生使阀门关闭部件运动的力的流量来确定阀门通径，可以避免快速振荡运动的出现。如果介质为脉动流，则止回阀应尽可能置子远离脉动源的地方。关闭件的快速振荡也可能是由剧烈的介质扰动所引起，当存在这种情况时，止回阀应该安置在介质扰动最小的地方。
    因此，选择止回阀的第一步是确定该阀门所处的工况条件。