通常在管道额定压力或者是压差PN≥10MPa的阀被称为高压阀。高压阀使用中的主要问题是寿命问题（大压差下出现的汽蚀、闪蒸、冲蚀等物理现象对阀内杆的破坏）。一般结构的阀在高压条件下仅可使用1～2个月，为了解决高压阀寿命短的问题，国内外的厂家均作了很大的努力，分别在材料和结构上做了大量的探索，产生了多级式高压阀、迷宫式高压阀和单座套筒负荷式高压阀等。其目的只有一个，通过减轻汽蚀、冲蚀、闪蒸等物理现象对阀的破坏，来提高高压阀的使用寿命。
    一．阀寿命短的原因
    致使高压阀的使用寿命短的原因主要有两个：汽蚀、冲蚀。
    闪蒸、汽蚀：如果上的压差（P1-P2）大于了介质的最高饱和压差（△Pmax）,那么就会产生闪蒸，由此再产生汽蚀，并对内部及相邻近的管道结构造成破坏。
介质通过截面最小的节流口时流速是最高的。流速（或动能）的增加伴随着压力（或势能）的大大降低。当压力低于介质饱和蒸汽压时，气泡就会在介质中形成。随着节流口处压力的进一步下降，气泡会大量形成。在此阶段闪蒸和汽蚀之间没有本质的差别，但是对的结构破坏的可能性却是肯定存在的。
    闪蒸、冲蚀：如果介质通过节流口后，压力仍低于介质饱和蒸汽压力。气泡将保留在节流口后的流体中，我们称之为闪蒸。闪蒸对阀门的阀芯会产生严重的冲刷破坏，其优点是受冲刷的表面有平滑抛光的外形，冲刷破坏最严重的地方一般是流速最大的地方，通常位于阀芯和阀座的接触线上或附近。尤其是在小开度，节流间隙小，流速高的环境下，冲蚀破坏也最严重。因此，高压阀应尽量避免小开度工作。再好的阀门，若长期处于小开度工作，其寿命将成倍减小。要避免小开度工作，关键在计算、选型，这是设计院和用户要倍加注意的。
    汽蚀：另一方面，如果介质流经节流口后，介质压力恢复到介质饱和蒸汽压力以上时，气泡就会破裂或向内爆炸，从而产生汽蚀。蒸汽气泡破裂释放出的能量会慢慢撕裂材质，留下蜂窝状的小孔。汽蚀的破坏用途可能会延伸到邻近的下游管道。显而易见，从压力恢复系数来看，高恢复比较容易发生汽蚀，因为它的节流口后的压力更有可能升至介质饱和蒸汽压之上。
    闪蒸与汽蚀、冲蚀之间的关系：小开度工作时，节流口流速更快，压力更低，介质中气泡含量更多，因此，此时闪蒸破坏更严重，冲刷破坏是主要矛盾。在大开度工作时，主要矛盾是系统压力恢复到饱和压力以上时造成的汽蚀破坏。所以，用户在使用高压阀时应尽量避免小开度工作，生产厂家制造的高压阀必须有较好的反汽蚀措施，否则，阀很快就会因汽蚀、冲蚀用途而破坏。
    二．一种成熟的反汽蚀高压阀
    现在使用最多的高压阀从结构上划分主要为多级式高压阀、迷宫式高压阀和单座套筒负荷式高压阀等几类。从使用情况看，它们各有优势，但多级式和迷宫式高压阀内部结构比较复杂，备品备件准备及更换较难，使用上很不方便。故单座套筒负荷式高压阀较之前面两种高压阀更为理想。此单座套筒负荷式高压阀采用的是“孔板+单座阀+套筒阀”三级节流结构。如下所示：
    ★一次节流：接管缩径。相当于孔板节流，约占总压降的10％
    ★二次节流：单座节流（主节流）。单座阀结构，约占总压降的30％
    ★三次节流：套筒节流。套筒结构，约占总压降的60％
    此三级节流结构，将通过的压降分成数个较小的压降，每个较小压降都确保其节流面最小处的压力大于饱和蒸汽压力，避免或减轻闪蒸效应对阀的破坏用途。同时用小孔喷射型结构的套筒节流件取代常规的“导向衬套+阀座”方式，可以彻底根治导向衬套易松落的问题，同时小孔喷射节流结构可以减少抗流对阀芯座的单边局部破坏用途，降低节流噪音。因为小孔喷射方式承受了阀节流压降的大部分（约60％），可以将汽蚀破坏用途由阀座迁至小孔，保护了密封面，提高了阀使用寿命，可达普通高压差阀的2～3倍。
    三．反汽蚀措施
    1） 采用硬度与韧性及综合性能更好的耐汽蚀、抗冲刷的材质。
    2） 可在阀内设阻力，达到较好的降压效果。
    3） 防止小开度工作，降低冲刷流体的速度。
    4） 选择流体方式改变尽可能小的阀门，如直行程角形阀来减小颗粒冲击用途。
    5） 挠流会造成局部严重冲蚀，应采用分散扰流的方法来克服。
    6） 采用多级节流结构，将通过的压降分成数个较小的压降来提高阀的使用寿命。
    7） 增大阀杆通径，提高阀杆刚度，防止断裂。
    8） 大直径、大压差时，应配强力活塞式执行器。
    四．使用注意事项
    1） 防止小开度工作是关键，小开度工作会成倍地缩短寿命。选型遇到这类情况时，应缩小DN或dg；
    2） 对大直径阀，必须仔细计算不平衡力，选好执行器和弹簧范围，防止阀关不到位。
    3） 对直径小、压差又特别大的阀，备好节流件，以便需要时及时换上。
    4） 对压差特大的阀，从安全角度考虑，宜选用流开型阀（底进侧出）。